Занятие 1. Экономические "слова-паразиты"
 Экономические термины всё чаще звучат от друзей и знакомых, заголовки статей в газетах и Интернете пестрят «девальвациями», «рецессиями», «гиперинфляциями» и прочими иностранными словами. Так сложилось, что, не разбираясь в основных понятиях экономики, можно легко потерять нить светской беседы и в принципе почувствовать себя далёким от важных проблем современности. Приведённый ниже список толкований поможет восполнить пробелы в этой области знаний.
1.  ВВП.
ВВП - это один из самых главных показателей, характеризующих экономику страны. Упрощённо можно представить ВВП как сумму прибыли, полученной всеми предприятиями страны за какой-нибудь период. Для оценки состояния экономики государства также рассчитывается показатель «ВВП на душу населения», позволяющий не просто увидеть результаты работы народного хозяйства, но и оценить, какую пользу от этой работы получает среднестатистический гражданин страны.
2. Золотовалютные резервы (ЗВР).
ЗВР – это находящаяся в распоряжении Национального банка иностранная валюта, запасы драгоценных металлов и некоторые другие международные активы, которые при необходимости легко продать. В основном ЗВР используются для поддержки стабильного курса национальной валюты, и чем они больше, тем стабильнее и выше её курс.
3. Курс валюты.
Курс валюты – это цена денежной единицы одной страны, выраженная в денежных единицах другой страны. Ранее этот курс определялся золотым обеспечением обеих (национальной и иностранной) денежных единиц. Сейчас же, в условиях развёрнутой международной торговли отношение поступлений и платежей в иностранной валюте и, соответственно, спрос и предложение иностранной валюты не находится в равновесии. При положительном платежном балансе курсы иностранных валют на валютном рынке данной страны падают, а курс национальной денежной единицы повышается. Если же платёжный баланс отрицателен, курс национальной валюты падает, однако может поддерживаться на стабильном уровне вливаниями из ЗВР.
Это относится к официальному курсу, который ежедневно озвучивается Национальным банком. Однако каждый коммерческий банк имеет право устанавливать свой курс обмена валют. Главное, чтобы он не отклонялся от официального на величину, признанную государством. Разница между банковскими курсами покупки и продажи валют объясняется тем, что именно за её счёт банк получает прибыль.
4. Девальвация и ревальвация.
Девальвация – это падение стоимости национальной валюты по отношению к иностранным валютам. Причин для девальвации может быть много, но чаще всего это значительное превышение импорта над экспортом, что приводит к повышенному спросу на иностранную валюту. В этом случае Национальному банку сложно поддерживать стабильный курс национальной валюты, запуская на валютные торги золотовалютные резервы. В таких случаях применяется девальвация. Это может улучшить платежный баланс, так как цены на импортные товары, выраженные в национальной валюте, вырастут, а на экспортные, в иностранной — упадут.
Ревальвация же – понятие, обратное девальвации. К ней прибегают, когда интересы импортёров становятся выше интересов экспортёров.
5. Экономические циклы.
Народная мудрость о том, что жизнь развивается по спирали, применима и к экономической жизни. Витки этой спирали называют экономическими циклами, в которых выделяют 4 фазы: подъём, пик, спад (рецессия), дно.
Экономисты объясняют теорию спадов и подъемов воздействием реальных факторов. В странах с развитой промышленностью это может быть появление новых технологий, изменение цен на сырье, в странах, ориентирующихся на сельское хозяйство – неурожаи, эпидемии заболеваний у животных. Причиной колебаний могут стать войны, революции, стихийные бедствия. Предвидя изменения, население страны начинает либо тратить все накопления, либо наоборот копить. В результате меняется совокупный спрос, уменьшается или увеличивается оборот торговли. Фирмы получают меньше или больше заказов на изготовление продукции, соответственно меняется объем производства, занятость. Меняется деловая активность: фирмы начинают сокращать ассортимент выпускаемой продукции или наоборот запускают новые проекты, берут кредиты на их осуществление. То есть вся экономика колеблется, стремясь прийти в равновесие.
6. Потребительская корзина.
Потребительской корзиной называют набор товаров и услуг, который достаточен для того, чтобы удовлетворять первостепенные (вода, пища, кров, одежда) потребности человека. Её используют для определения бюджета прожиточного минимума (суммарной стоимости корзины), а также для оценки изменения цен в пространстве и времени.
7. Инфляция.
Под инфляцией понимают рост стоимости потребительской корзины за определённый период времени. Это явление является абсолютно неизбежным, однако темпы инфляции колеблются и отличаются в зависимости от времени и места. Выделяют три основных вида инфляции в зависимости от её скорости: ползучую инфляцию (рост цен менее 10 % в год), галопирующую инфляцию (годовой рост цен от 10 до 50 %) и гиперинфляцию (цены растут астрономическими темпами, достигая нескольких тысяч и даже десятков тысяч процентов в год).
Возникает же инфляция в основном из-за того, что правительством выпускается избыточное количество денег, не обеспеченных золотовалютными резервами. Например, это может происходить для закрытия дыр в бюджете, либо для обеспечения массы доступных кредитов, повышения зарплат и так далее.
8. Ставка рефинансирования.
Ставка рефинансирования – это процент, под который Национальный банк выдаёт деньги другим банкам. Коммерческие банки привязывают ставки по кредитам и вкладам к ставке рефинансирования, чтобы  иметь в наличии средства, достаточные для последующих расчётов с Нацбанком. С повышением ставки рефинансирования растёт активность вкладчиков – люди с большей охотой несут деньги в банки и оформляют вклады в национальной валюте. Для государства это – способ уменьшить свободную денежную массу в стране, и, как следствие, уменьшить темпы инфляции. Однако, с другой стороны, для клиентов высокая  ставка рефинансирования – это дорогие кредиты, что оказывает негативное влияние с точки зрения удовлетворённости народа.